Lara e Conrado: uma história emocionante com uma filosofia de vida

A marca de rações Luposan/Markus-Mühle entrou pela primeira vez em Espanha há 15 anos como resultado da procura pessoal de Conrado Grandville. Não foi uma estratégia de marketing nem uma decisão comercial. O que motivou Conrado foi encontrar uma ração que curasse a sua cadela Lara. Esta é uma história fruto do amor pelos animais e do esforço pessoal.

O início: uma ração para curar a Lara

Conrado Gradville, fundador e diretor da LaraVital, chegou a Espanha em 2002 para abrir um consultório de Psicoterapia e instalou-se numa pequena casa nas montanhas do norte da província de Alicante. Para ter um pouco de companhia, procurou um cão em associações de proteção animal e encontrou uma cadela pastor-alemão chamada Lara. Assim o conta Conrado: “Apego-me logo a ela e, desde o primeiro dia, foi um grande apoio para mim. No entanto, a sua saúde não era boa, sofria constantemente de diarreias e vómitos. Visitei vários veterinários que lhe receitavam medicamentos e rações especiais, mas a Lara acabava sempre por voltar a adoecer. Um destes veterinários, depois de lhe fazer uma endoscopia, diagnosticou-lhe IBD (Doença Inflamatória Intestinal) e, conhecendo a minha situação pessoal, aconselhou-me a sacrificá-la porque sabia que eu não tinha dinheiro para continuar com todos os tratamentos”.

Durante uma viagem de Conrado e Lara à Alemanha, visitaram uma loja de animais em Wuppertal e a dona, depois de ouvir o caso da Lara, perguntou-lhe se conhecia a ração Luposan/Markus-Mühle e recomendou que a experimentasse com a Lara. “Foi incrível”, recorda Conrado. “Assim que provou a ração, deixou milagrosamente de ter vómitos e diarreias e nunca mais voltou a adoecer. Eu saltava de felicidade ao ver que a minha Lara estava curada”.

Em Espanha esta ração não existia, por isso antes de regressar, Conrado visitou a empresa Luposan/Markus-Mühle e contou-lhes a sua experiência. “A minha intenção era pedir-lhes que me enviassem um saco de Sport de 20kg por mês para a Lara, mas Deus surpreendeu-me de outra forma”, conta Conrado. Depois de uma longa conversa com o dono, este sugeriu a Conrado a ideia de introduzir a ração em Espanha. “Nesse momento não soube o que responder porque não tinha conhecimentos comerciais”, recorda.

Mas Markus-Mühle encheu a sua carrinha de rações e suplementos e disse-lhe com convicção: “Conrado, experimenta em Espanha. A convicção que tens com a Lara vale mais do que possuir um grande capital para começar e do que a melhor estratégia de marketing. Nenhum vendedor ou distribuidor meu tem essa arma. Experimenta e que muitos cães em Espanha possam repetir a tua experiência com uma alimentação saudável”. Um acordo puramente verbal e um aperto de mão bastaram para selar as bases de um desafio pessoal motivado pelo amor à Lara.

E assim, sem meios económicos nem estratégias comerciais de qualquer tipo, Conrado começou a distribuir os primeiros sacos às costas. A pequena casa onde vivia tornou-se num armazém improvisado com rações até no quarto. Começou por pedir à empresa alemã 10 sacos, depois 30 e, pouco a pouco, cada vez mais pessoas se interessavam pelos alimentos e suplementos. Conrado recorda esses anos assim: “Os primeiros 5 anos vivi a dormir pouco, sem fins de semana nem férias, mas era muito feliz ao lado da minha Lara, a entregar os sacos eu mesmo e sem quase nenhuma ajuda”.

Sem recursos económicos, Conrado teve de começar tudo do zero e pelos seus próprios meios: criar o site, fazer traduções, editar um catálogo, descarregar os camiões às costas, fazer as entregas… Teve de aprender a calcular preços, contratar transportadoras, saber o que era uma guia de transporte, fazer faturas, notas de crédito, calcular o IVA… Sem se dar conta nem esperar, o seu projeto de vender ração Luposan começava a crescer muito rapidamente.

A consolidação: criação da marca Naturextra

Passaram alguns anos e a empresa foi-se consolidando. Em 2007, Conrado teve o desejo de formular uma ração seca especial para a Lara, baseada no Acticell Markus-Mühle mas com muito mais ingredientes naturais e “extras”. Assim nasceu a ração Natural-Extra Frango, à qual mais tarde se juntou uma gama completa de rações, com fórmulas especiais e alargadas produzidas pela Markus-Mühle em exclusivo para ele.

A ATUALIDADE: UMA EMPRESA “NATURALMENTE DIFERENTE”

O tempo passou e atualmente a nossa empresa é a delegação oficial da Luposan e Markus-Mühle em Espanha, além de ter a sua própria marca Natural-Extra com muitos “extras” nas suas receitas. Em maio de 2009 inaugurou-se o primeiro armazém central em Espanha e, devido ao crescimento da empresa, mais tarde mudámo-nos para um armazém muito maior, também em Beniarbeig (Alicante).

Em 2012 criámos outra ração para cães com problemas de Leishmania e IBD, ou com obesidade crónica, a Naturextra Hepadiet. É um alimento muito baixo em gordura e proteína, com baixo teor de cobre e alto teor de zinco, com carne desidratada de frangos da Suíça, a melhor carne para cães com problemas intestinais por ser a mais digerível e suave.

Em 2014, Conrado também criou uma gama de produtos cosméticos para cães, todos com ingredientes naturais. Esta nova coleção, batizada como Naturextra Cosmetics, teve uma grande aceitação e pouco a pouco vão sendo incorporados novos produtos.

Além disso, a empresa conta com um armazém próprio nas ilhas Canárias, para poder dar serviço a essa região.

Mas os projetos não param: na LaraVital continuamos a pensar em como mudar e melhorar a vida de outros cães como a Lara: novas rações, seguindo a filosofia de qualidade e produtos naturais da Naturextra e Luposan, mais acessórios e complementos para os nossos amigos de quatro patas… E também um compromisso social e humano com os mais necessitados. Neste sentido, todos os anos realizamos diferentes ações, como doações a associações de proteção animal.

Conrado reconhece que num mundo tão materialista é difícil compreender a sua postura: “Para mim é um prazer criar novos produtos, sem pensar se me darão lucro ou não. É uma satisfação interior que me faz muito feliz, criar produtos de uma qualidade que não existe. E embora agora já tenhamos uma estrutura de empresa, continuo a ser o mesmo e a trabalhar com a mesma filosofia, graças à minha querida Lara”, conta Conrado. “Considero-me um empreendedor feliz apesar da falta de liberdade e das dores de cabeça que gera uma grande empresa. A felicidade é uma atitude da alma e não depende do sucesso ou das posses que possamos ter. Por isso sou especialmente sensível a oferecer um serviço orientado para as pessoas e para os seus animais de estimação, um objetivo que está acima de qualquer estratégia comercial ou de marketing. Não quero que os nossos clientes sejam apenas mais um número nos nossos sistemas informáticos”.